Культурная столица России - Петербург, достаточно сложен в освоении. Трудно сказать, что он приветлив и "ждёт" гостей. Здесь хорошо, правда, однако тоже стоит привыкнуть к климату, частым дождям. Не знаю, насколько актуален ещё ваш вопрос, прошло несколько месяцев, но такие вопросы обычно не решаются очень быстро, поэтому и отвечаю.
Жильё тоже не назвать дешёвым, если только брать где-то в пригороде, но тогда ориентируйтесь на метро, если не в шаговой доступности, то хотя бы не в очень далеком месте, иногда даже на машине не хочется куда-то ехать. Дожди действительно частые, впрочем нельзя лето назвать особенно холодным, а может я просто привык уже. На самом деле, не зря этот город считают городов меланхоликов и поэзии, на фоне такой погоды действительно начинает пульсировать вдохновение. Весьма странно, однако это так. В общем, это так, общая информация, чтобы вы понимали, что всё не идеально.